Cornwall ist seit der Bronzezeit bekannt für Zinn-Minen, hier wurde Bergbau bis zum letzten Jahrhundert betrieben. Die Reste der Minen sind vor allem an der Küste entlang noch zu finden.
Der Legende nach hat der Schutzheilige von Cornwall, St. Piran, das Zinn hier entdeckt, und das geschmolzene Zinn, dass aus dem schwarzen Erz ausläuft, war die Inspiration für die schwarzweisse Flagge von Cornwall (siehe Kopfzeile).